"Ako se ovaj trend nastavi, ta vrsta životinja vrlo brzo će nestati", rekao je Nikita Ovsijanikov, istraživač prirodnog parka otoka Wrangel u Čukutki, na sjeveroistoku Rusije, koji je proveo 18 godina na istraživaju bijelih medvjeda u regiji.
"Moramo formirati nove zaštićene regije na Sjevernom polu", dodao je Ovsijanikov, koji vodi istraživanja na račun IFAW-a, prenio je AFP.
Smanjenje ledenih površina na Sjevernom polu primorava polarne medvjede da žive na goloj zemlji, gdje se suočavaju s poteškoćama u traženju hrane i upuštaju se u avanture odlazeći u sela, gdje postoji opasnost da ih ljudi ubiju.
Krzno polarnog medvjeda je sve više na cijeni u Rusiji, gdje je strogo zabranjeno ubijanje ovih životinja, osim u slučaju samoodbrane. IFAW procjenjuje da se svake godine u Rusiji ilegalno ubije 100 polarnih medvjeda.
Na Sjevernom polu postoji 22.000 polarnih medvjeda. Pet hiljada njih se nalazi na Čukutki i američkoj državi Aljasci.